你有沒有過這樣的經驗？一開始以為狗狗是吃壞肚子，觀察幾天就算了。後來軟便越來越頻繁，換過食物、加過益生菌，還是反覆出現。

很多時候，這不是一次性的偶然——而是狗狗的身體已經進入不同階段，需要不一樣的照顧方式。

 

不同體型的狗狗，什麼時候開始需要高齡照護？

體型不同，時間點不一樣：

・小型犬（10公斤以下）：約8–9歲起 
・中型犬（10–25公斤）：約7歲起，台灣米克斯多屬此類 
・大型犬（25公斤以上）：約6歲起
*不同體型狗狗進入高齡的年紀不同

這個階段的身體變化是真實存在的，但因為發生得很緩慢，很多毛家長都是在問題累積一段時間後才意識到。以下是三個最常見的變化。

 

1. 消化系統的需求改變——最早浮現的訊號

進入高齡階段後，消化酶分泌減少、腸胃蠕動變慢，身體處理食物的效率明顯下降。同樣的飼料，年輕時消化得很好，現在卻開始吃不消——軟便、脹氣、便便不規律，往往是最早出現的訊號。

⮕ 對應方向：低脂、高消化率的優質蛋白質、以及高含水量的食物。低脂減少胰臟負擔，降低脹氣和胰腺炎風險；高消化率蛋白質減輕腸胃負擔；高含水量（如溼食或鮮食）則幫助腸道蠕動更穩定。少量多餐也比一天一大餐更適合高齡犬的腸胃節奏。

 

2. 活動力下降、肌肉量流失

高齡犬的肌肉合成速度變慢，如果蛋白質攝取不足或消化吸收效率下降，肌肉量會逐漸流失。你可能注意到狗狗不像以前那樣主動要求出門散步，或是爬樓梯、跳上沙發變得比較費力。

⮕對應方向：確保食物中有足夠且高消化率的蛋白質，支持肌肉維持。同時維持規律但不過量的散步，不需要強迫運動，但完全不動對肌肉流失的影響更大。

 

3. 睡眠與作息的改變

高齡犬睡眠時間普遍增加，對環境變化也更敏感。你可能發現狗狗比以前更容易被聲音驚醒，或是睡眠地點變得更固定、更需要安全感。部分高齡犬會出現夜晚不安、方向感下降的狀況，這可能是認知功能下降的早期跡象，值得留意。

⮕ 對應方向：保持固定的作息和餵食時間，給予穩定的環境。如果出現明顯的夜間躁動或行為改變，建議諮詢獸醫排除認知障礙症的可能性。

 

什麼時候該去看獸醫？

以下情況不要等，直接就醫：

・軟便中帶血或黏液，或腹瀉超過48小時 
・體重在短時間內明顯下滑 
・後肢無力、走路不穩 
・出現明顯的夜間躁動或行為異常

 

照顧高齡犬，從飲食開始調整

進入高齡階段，飲食是最容易著手、影響也最直接的環節。消化率、含水量、蛋白質品質——這三個方向調整對了，身體其他方面的狀況通常也會跟著穩定。如果考慮換食，沖泡鮮食是高齡犬常見的選擇之一，質地柔軟、含水量高，腸胃負擔較低。

 

資料來源

  1. AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats, 2023.
  2. Laflamme DP. Nutrition for aging cats and dogs. Vet Clinics of North America, 2005.